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Quelques rappels historiques sur la réalité des relations entre féminisme et laïcité. Ce texte a été exposé lors d’une rencontre sur la laïcité organisée par les Citoyennes des deux Rives et la FTCR (Fédération des Tunisiens Citoyens des deux Rives). Il est paru dans Mémoires et horizons, la revue des Citoyennes des deux Rives.

Les débats suscités par la loi interdisant le port de signes religieux à l’école, (de fait le foulard porté par des élèves musulmanes), ont été centrés sur deux enjeux combinés, la laïcité et les droits des femmes, abordés le plus souvent sous l’angle des acquis du féminisme, lesquels seraient mis en danger. Au nom du respect de la laïcité, le législateur a prétendu protéger et défendre les droits des femmes.

 Le paradigme de guerre des civilisations a gagné ces dernières années en autonomie : il imprègne les discours et pratiques politiques en mainte région du monde, au Nord comme au Sud, transforme les rapports humains et sociaux, infléchit à tous niveaux les relations internationales. Dans cette guerre éminemment symbolique, le corps des femmes, leur libre-arbitre et leurs luttes sont pris en otage. En effet, cette situation de guerre nouvelle, à la fois réelle et fantasmée, entraîne la résurgence de valeurs viriles réduites à leur conception la plus guerrière, bref agressive et destructrice : tantôt, au nom de la lutte contre l’Occident impérialiste et colonialiste, les femmes sont ainsi enfermées dans une lecture conservatrice des traditions religieuses ; ou bien, au nom de valeurs universalistes parmi lesquelles l’égalité des sexes et les droits des femmes, une guerre aux accents impérialistes, larvée ou active, est déclarée contre des groupes sociaux, des nations et des peuples, contre leur culture et contre leur droit à penser, s’émanciper, inventer...

Le 18 septembre 2006, les portes parisiennes de l’Unesco se sont fermées devant Nadia Yassine, porte-parole de l’un des courants de l’opposition islamiste marocaine. Les contorsions rhétoriques de l’organisation internationale lui ont interdit l’accès à un colloque qui n’avait vocation à émettre aucune fatwa. Cette rencontre particulièrement plurielle et remarquablement féminine entendait ouvrir le débat sur l’existence possible d’itinéraires « musulmans » vers le féminisme. Terrible symbole que ce veto anticipé, au cœur de la ville « des Lumières », de l’organisation de ces nations dites unies… « pour la science et la culture » !

Ce qui manque dans les rapports sur les inégalités entre hommes et femmes, c’est comment un conflit, une guerre et une intervention militaire peuvent compromettre, souvent et plus que toute autre chose, les droits et le bien-être des femmes.